LaCostillaRota. 20 de junio, 2025.- Una investigación que siguió a casi 47,000 mujeres durante 30 años concluye que el consumo moderado de café con cafeína reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares y crónicas. Sin embargo, los expertos advierten que no reemplaza un estilo de vida saludable.
Ciudad de México. – Para los millones de personas cuyo día no comienza sin el aroma y el sabor de una taza de café, un nuevo estudio de la prestigiosa Universidad de Harvard trae buenas noticias, especialmente para las mujeres. La investigación sugiere que el consumo regular de café puede ser un factor clave para un envejecimiento más saludable, ayudando a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 e incluso protegiendo contra el deterioro cognitivo.
El estudio, dirigido por la Dra. Sara Mahdavi, analizó los datos de aproximadamente 47,000 mujeres recopilados durante tres décadas a través del «Nurses’ Health Study», una de las investigaciones sobre nutrición y salud más longevas del mundo. Los resultados indican que consumir hasta 2.5 tazas de café al día está asociado con una mayor probabilidad de lo que los científicos definen como «envejecimiento saludable»: vivir hasta los 70 años o más sin enfermedades crónicas graves y manteniendo plenas funciones físicas y mentales.
No toda la cafeína es igual
Un hallazgo crucial del estudio es que los beneficios parecen estar ligados específicamente al café con cafeína. «Los resultados sugieren que el café con cafeína —a diferencia del té o el café descafeinado— puede favorecer de forma única el proceso de envejecimiento», afirmó la Dra. Mahdavi.
La cafeína actúa bloqueando los receptores de adenosina en el cerebro, que son los que nos hacen sentir cansados, y estimula la liberación de dopamina, conocida como la «hormona de la felicidad». Esto se traduce en un estado de mayor alerta y claridad mental.
En contraste, otras fuentes de cafeína como los refrescos de cola o las bebidas energéticas no solo no mostraron efectos positivos, sino que resultaron perjudiciales. Según el estudio, un solo vaso de estas bebidas azucaradas reduce en un 19 por ciento la probabilidad de envejecer de forma saludable.
¿Causa o correlación? La importancia del estilo de vida
Pese a los resultados prometedores, los propios investigadores plantean una pregunta fundamental: ¿las mujeres envejecen mejor porque beben café, o el consumo de café es simplemente un hábito común entre mujeres que ya tienen un estilo de vida saludable?
La Dra. Mahdavi admite que el efecto del café, aunque positivo, es relativamente pequeño en comparación con otros factores determinantes. «El consumo moderado de café, en combinación con otros comportamientos que favorecen la salud, como el ejercicio físico regular, una alimentación sana y no fumar, puede ofrecer algunos beneficios protectores», señaló. Subrayó que, si bien el estudio aporta nuevas pruebas, se necesita más investigación para confirmar una relación causal directa.
El secreto está en los antioxidantes
El café contiene más de 1,000 compuestos bioactivos, entre los que destacan los antioxidantes como el ácido clorogénico. Estas sustancias son conocidas por combatir los «radicales libres» en el cuerpo, moléculas que dañan las células y contribuyen a la inflamación y a enfermedades relacionadas con la edad, como problemas cardíacos o neurodegenerativos.
Esta investigación de Harvard se suma a un creciente cuerpo de evidencia que apunta a los beneficios del café. Otros estudios recientes, como uno realizado por investigadores chinos en 2024, han asociado el consumo moderado (hasta tres tazas diarias) con una reducción del riesgo de infartos, accidentes cerebrovasculares, hipertensión y obesidad. Además, se le atribuyen efectos protectores contra enfermedades hepáticas, Parkinson, Alzheimer e incluso la depresión.
Para aprovechar al máximo sus beneficios, los expertos recomiendan consumir un máximo de 400 mg de cafeína al día (equivalente a 3 o 4 tazas), preferiblemente solo y sin azúcar. Un poco de leche no parece afectar sus propiedades antioxidantes, pero las cremas y aditivos procesados deben evitarse. Así, aunque el café no es una poción mágica, sí puede ser un componente valioso dentro de un enfoque integral para una vida larga y saludable.
Foto de @dragonimages
