LaCostillaRota. 15 de enero, 2025.- Un nuevo estudio encuentra evidencia de herencia de tierras a través de la línea materna en la Gran Bretaña de la Edad del Hierro, con los esposos mudándose a vivir con la comunidad de su esposa. Se cree que esta es la primera vez que se documenta un sistema de este tipo en la prehistoria europea y predice el empoderamiento social y político femenino.
Arqueólogos de la Universidad de Bournemouth se unieron a genetistas del Trinity College de Dublín para descifrar la estructura de la sociedad británica de la Edad del Hierro, encontrando evidencia del empoderamiento político y social femenino.
Los investigadores aprovecharon una rara oportunidad para secuenciar ADN de muchos miembros de una sola comunidad. Recuperaron más de 50 genomas antiguos de un conjunto de cementerios en Dorset, sur de Inglaterra, en uso antes y después de la conquista romana del año 43 d.C. Los resultados revelaron que esta comunidad se centraba en lazos de descendencia femenina.
La Dra. Lara Cassidy, profesora asistente del Departamento de Genética de Trinity, dirigió el estudio que se ha publicado hoy en la prestigiosa revista internacional Nature. Ella dijo: «Este fue el cementerio de un gran grupo familiar. Reconstruimos un árbol genealógico con muchas ramas diferentes y descubrimos que la mayoría de los miembros rastreaban su linaje materno hasta una sola mujer, que habría vivido siglos antes. En contraste, las relaciones a través de la línea paterna estaban casi ausentes.
«Esto nos dice que los esposos se mudaban a unirse a las comunidades de sus esposas después del matrimonio, y que la tierra posiblemente se transmitía a través de la línea femenina. Esta es la primera vez que se documenta este tipo de sistema en la prehistoria europea y predice el empoderamiento social y político femenino.
«Es relativamente raro en las sociedades modernas, pero es posible que no siempre haya sido así».
Los cementerios de la Edad del Hierro con entierros bien conservados son raros en Gran Bretaña. Dorset es una excepción, debido a las costumbres funerarias únicas de las personas que vivieron allí, llamadas «Durotriges» por los romanos. Los investigadores tomaron muestras de ADN de un sitio cerca de la aldea de Winterborne Kingston, apodado «Duropolis», que los arqueólogos de la Universidad de Bournemouth han estado excavando desde 2009. Anteriormente, el equipo había observado que los entierros Durotrigan más ricamente amueblados eran los de mujeres.
El Dr. Miles Russell, académico principal de Arqueología en la Universidad de Bournemouth y director de la excavación, dijo: «Más allá de la arqueología, el conocimiento de la Gran Bretaña de la Edad del Hierro proviene principalmente de los escritores griegos y romanos, pero no siempre se los considera los más confiables. Dicho esto, sus comentarios sobre las mujeres británicas son notables a la luz de estos hallazgos. Cuando llegaron los romanos, se sorprendieron al encontrar mujeres ocupando posiciones de poder. Dos de las primeras gobernantes registradas fueron reinas: Boudica y Cartimandua, quienes comandaban ejércitos.
«Se ha sugerido que los romanos exageraron las libertades de las mujeres británicas para pintar una imagen de una sociedad indómita. Pero la arqueología, y ahora la genética, implica que las mujeres fueron influyentes en muchas esferas de la vida de la Edad del Hierro. De hecho, es posible que la ascendencia materna fuera la principal formadora de las identidades grupales».
El antropólogo Dr. Martin Smith, uno de los especialistas en huesos del proyecto de la Universidad de Bournemouth, agregó: «Estos resultados nos brindan una forma completamente nueva de mirar los entierros que estamos desenterrando con nuestros estudiantes. En lugar de simplemente ver un conjunto de esqueletos, aspectos ocultos de las vidas e identidades de estas personas entran en nuestra visión como madres, esposas, hijas, etc. También vemos que estas personas tenían un profundo conocimiento de su propia ascendencia: se produjeron múltiples matrimonios entre ramas distantes de esta familia y posiblemente fueron favorecidos, pero se evitó la endogamia cercana».
El equipo también descubrió que este tipo de organización social, denominada «matrilocalidad», no se limitaba a Dorset. Examinaron datos de encuestas genéticas previas de la Gran Bretaña de la Edad del Hierro y, aunque las muestras de otros cementerios eran más pequeñas, vieron emerger el mismo patrón una y otra vez.
Dan Bradley, profesor de Genética de Poblaciones en el Departamento de Genética de Trinity, y coautor del estudio, agregó: «En toda Gran Bretaña vimos cementerios donde la mayoría de los individuos descendían maternalmente de un pequeño grupo de ancestras femeninas. En Yorkshire, por ejemplo, una matriline dominante se había establecido antes del 400 a. C. Para nuestra sorpresa, este fue un fenómeno generalizado con raíces profundas en la isla».
Estudio realizado por la Universidad de Bournemouth
